「六齋日」的由來?

關於「六齋日」的由來，一般人多所不解，《大智度論》中提到：每逢六齋日時，有眾多惡鬼神於此六日伺機害人，奪取性命，或使人得疾病，乃至凶惡衰敗之事，讓人不得安穩吉祥。所以在過去久遠劫時就有聖人曾慈悲教示眾生：在這六天當中，受持過午不食之齋法，並修善作福，就可以避除凶衰厄難。在當時只有持齋，而未有受持八條淨戒。所謂「齋」就是在過正午之後，不再進食一切食物；至釋迦牟尼佛時代，佛才教示諸弟子：大眾當於一日一夜中，受持八條淨戒，且應同過去諸佛一樣，過午不食，仗此清淨持戒的功德，將來能証涅槃，得出世的果報。

　　八關戒齋，是俗人在每月的六齋日受持的。前面說過，陰曆的初八、十四、十五、
二十三，以及月底的最後兩日，便是六齋日。

　　不非時食，是印度的內外道通行的，六齋日也是印度的內外道共同守持的。在此，
我們必須明白，佛法與外道，在人天法的許多觀念中，是可以相通的，外道雖不如佛法
的深廣博大，外道在人天法中所見境界，有許多在佛教是可以承認的。只要是對的，外
道說了正法，雖為外道所說，仍應得到尊重，如果是不對的，佛子說了邪法，雖是佛子
所說，還是不能採，這也是佛教的偉大之處。

　　六齋日，梵語叫做逋沙他（Posadha）。這與佛教每半月布薩說戒的布薩，是同一
義，意為「長淨」，長養善法，清淨梵行的意思。其實比丘半月布薩說戒，與六齋日的
關係很深。如《薩婆多部毗尼摩得勒伽》卷六：「王舍城諸外道，八日、十四日、十五
日，集一處唄誦，多得利養，眷屬增長，爾時瓶沙王信佛法僧，往詣佛所……佛言聽諸
比丘，八日、十四、十五日，集一處唄誦說法。」（大正二三．六○三上，印度當時將
一個月分為二月，稱為白月與黑月，每月只有十五天，只有初一到十五，沒有一六到三
十）至於布薩，原因亦為「王舍城諸外道梵志於月三時為集會，眾人群來周旋，共為知
友，供養飲食。佛勸瓶沙王制之，有比丘對白衣說經，白衣施食比丘等者，原為月二回
，次第增為六齋八齋等。」（見丁福保《佛學大辭典》八六二頁）乃至增為十齋日的。
可見比丘的半月布薩一回與八戒的半月布薩三回，是同出一個原因了。

　　那麼，為什麼要選這六天為齋日呢？

　　《大般若經》卷十二：「六齋日，月八日、二十三日、十四日、二十九日、十五日
、三十日，諸天眾會。」（大正八．三一○下）

　　《四天王經》：「諸天齋日，伺人善惡，須彌山上即第二天，天帝名因，福德巍巍
，典主四天，四天神王，即因四鎮王也，各理一方。常以月八日遣使者下，案行天下，
伺察帝王臣民、龍、鬼、蜎飛、蚑行、蠕動之類，心念、口言、身行善惡；十四日遣太
子下；十五日四王自下；二十三日使者復下；二十九日太子復下；三十日四王復自下。
」（大正一五．一一八中）

　　《智度論》卷十三：「問曰：何以故，六齋日受八戒修福德？答曰：是日惡鬼逐人
，欲奪人命，疾病凶衰，令人不吉，是故劫初聖人，教人持齋修善作福，以避凶衰。」
（大正二五．一六○上）

　　關於六齋日的由來，傳說很多，各部經中，大同小異，《大智度論》所列最詳，如
有興趣，可以參閱大正藏二十五冊一六○頁。

　　《大毗婆沙論》卷四十一：「三十三天……於白黑月，每常八日、若十四日、若十
五日，集善法堂，稱量世間，善惡多少。……見造善者，便擁護之；見造惡者，即共嫌
毀。」（大正二七．二一一下）

　　好了，我們不再多舉了，其實，我們持戒齋的目的，不是怕天神來伺察善惡，不是
怕疾病凶衰，也不是怕天神的嫌毀，而是為了種植出世之因。不過，每月之中，既有如
此的六天，比較重要，所以佛陀也就選了這六天，作為八關戒齋的齋日。絕不是說，唯
有此六天可作齋日，其餘日子便不可作齋日。更不是說，只此六天應該持戒齋，其餘的
日子便不該作戒齋日。因為凡是受持戒齋，日日受時，日日均有功德，六齋之日僅持其
中的一日，也有一日的功德。如果不持戒齋而反造惡業，六齋日作了固然得罪，平日作
了，同樣也要遭報。佛陀沿用印度外道所通行的六天，來勸在家弟子們受持戒齋，也是
一種權巧方便。